Les aléas du parcours des Girondins expliquent assez bien ce bilan mi-figue, mi-chasselas. En fonction du moment et de la place occupée par les hommes de Baup, deux interprétations se sont succédées dans les journaux :
Option saison ratée (début du championnat) : dirigeants incompétents et pingres, incapables de traiter rapidement le cas Wiltord et de sortir les sous pour son remplacement. L’entraîneur n’est pas écouté et il va partir.
Option année réussie (la plus grande partie de la saison exception faite des deux derniers matches): Quel talent ces dirigeants : avoir su patienter pour ne pas se tromper dans le recrutement et avoir engagé Pauleta et Roche, deux des meilleurs joueurs du championnat… Beau coup d’œil et sage gestion. M6 n’a même pas été obligée de verser une rallonge. Baup est un homme heureux.
Le coup de froid du printemps oblige finalement les commentateurs à trouver un point médian entre ces deux scénarios, et le cru 2001 est servi tiède.

La trajectoire du club a en effet été un peu chaotique. Cela avait très mal commencé avec une intersaison catastrophique, marquée par l'affaire Wiltord et laissant croire au pire pour l'exercice à venir. La déprime guettait les supporters, qui en devenaient extrêmement susceptibles. Pour mémoire, on peut relire les "Girondins de Bordeaux en 10 questions" de juillet dernier, exercice anodin qui avait déclenché une vindicte disproportionnée (de la part de lecteurs aujourd'hui disparus, ou réincarnés). Peu de temps après, une entame de championnat très inquiétante venait confirmer les craintes (16e place à la 7e journée). Puis Baup revint à son 4-4-2 de tradition —exilant Wilmots sur le côté— embauchait Roche en défense centrale et héritait d'un don du ciel en la personne de Pauleta. Un mémorable carton passé à Nantes sembla ramener tout le monde à la raison et relancer l'esprit de conquête des Girondins. La saison sembla même appartenir aux champions d'automne. L'arrivée de Vairelles vint même conforter ces ambitions. Las, le club ne fit plus que flirter avec la troisième place, qui lui échappa à la dernière journée pour filer avec un rude nordiste.

Une place en UEFA aurait sauvé la saison de bien des ténors nationaux, mais elle est un peu amère dans ces circonstances. Sur le terrain aussi, c'est une impression d'inachevé qui domine. La défense, rassurée par Roche et forte de deux excellents latéraux (une rareté en France), compta parmi les meilleures du championnat (3e), et l'attaque, emmenée par Pauleta, n'eut pas à rougir (4e). Mais c'est le style de jeu et la qualité technique générale qui montrèrent les principales lacunes du groupe. La blessure de Dugarry, la méforme de Laslandes, les progrès incomplets de Battles ont probablement privé les Girondins des moyens de faire la différence.
Ces circonstances n'expliquent pourtant pas tout. Si le Monaco de l’an dernier semblait largement au-dessus du lot, il n’en va pas de même avec le Nantes de cette édition. Les Girondins sont restés longtemps à leur niveau (mathématique s’entend) se faisant décrocher dans les dernières longueurs. Gâchis qu'un ou deux renforts (plus réussis que celui de Vairelles?) auraient sans doute évité. Idem pour l’UEFA où le coup et la Coupe semblaient très jouables.

Annoncé un temps sur le départ, Elie Baup a décidé de prolonger. A la lumière de ces deux dernières saisons, soyons sûrs qu’il a obtenu certaines garanties quant aux moyens alloués pour renforcer l’équipe l’année prochaine. En espérant un été serein et ambitieux?

Fiche de synthèse

capital
Les bénéfices de Loft Story seront-ils réinvestis pour recruter onze jeunes motivés? toujours partant, jamais parti
Où Baup sera-t-il annoncé à la fin de la saison prochaine?
Paco Rabanne
En début de saison, Dugarry pronostiquait l'Intertoto. En fin de saison, il annonçait la Ligue des Champions.
calendrier
Plutôt que de jouer le premier match à la maison pour attirer les touristes, les Girondins feraient mieux de réclamer le dernier match à domicile pour jouer la Ligue des Champions.
économies
En fait, les Girondins ont volontairement perdu la Ligue des Champions au dernier moment parce que c'est plus facile d'avoir des billets dégriffés pour les Iles Féroé que pour Barcelone.
révisions
S'il veut jouer en 5-3-2 la saison prochaine, Elie Baup devrait prévoir un stage d'été et des cahiers de vacances.
fallait pas l'oublier
Cette saison, Michel Pavon a joué six matches avec les Girondins. Michel qui ?
espoir qui dure
Le Milan AC n'a pas fait d'offre pour Feindouno?
chat noir
Bordeaux était leader du Championnat jusqu'à ce que Lescure soit rebaptisé Stade Chaban-Delmas.
hué
En patois bordelais "Christophe Dugarry" se dit "Lilian Laslandes".
papy boom
Après Dugarry soupçonné de dopage à la nandrolone, Alain Roche aurait été contrôlé positif à la DHEA.
printemps des poètes
Les sanglots longs du champion d'automne bercent mon cœur d'une langueur monotone.