Confusion à froid

Bizuté par Henrik Larsson, Mandanda eut par la suite l’occasion de se mettre en valeur: sa double intervention au sol (35e) puis son arrêt réflexe sur une frappe à bout portant (37e) devraient lui permettre d’être revu avec plaisir sous le maillot bleu.

La complémentarité naturelle que l’on attendait de la charnière Mexès-Gallas n’a pas été confirmée. Des lacunes au marquage (le but de Larsson) et des relances approximatives ont précédé quelques interventions plus autoritaires au fil de la rencontre. Mexès a d'abord semblé subir la pression, avant que sa nervosité se transforme en volontarisme – sans toutefois faire grande impression. Gallas a connu un match pénible, avec un oubli dès la 4e minute (il laisse filer... pour Larsson) et des transmissions ratées qui auraient pu avoir des conséquences plus graves (devant ses dix-huit mètres, 49e). À court de forme ou de confiance?

Quelques bons retours mais beaucoup de gros retards: les Suédois se sont amusés dans le dos d'Évra en première mi-temps. Sa participation offensive assez limitée n'explique pas ces placements hasardeux. En fait, à ce poste, un Abidal en forme n'a pas réellement de concurrent.
Sagna a régné en maître du couloir droit, enchaînant les débordements pour parvenir à offrir le premier but à Benzema, avant d’être un peu moins souverain en fin de rencontre. La sentence sera: "Il a marqué des points".


Malouda contre-attaque

Sobre et hyperactif – c'est-à-dire assez Makelelien – Lassana Diarra a assuré à la récupération, tout en amorçant efficacement les actions françaises grâce à sa vivacité. Sans doute sensible aux critiques, Toulalan a lui aussi tâché d'évoluer dans les deux registres avec la même réussite, alternant avec justesse, sécurité et prise de risque dans le jeu long, pour décaler sur les ailes Malouda, puis Sagna sur le premier but français. Le Lyonnais est aussi à l’origine du second, avec un geste de grande classe, tout en décontraction, pour lancer Malouda.

Aidés en fin de rencontre par Alou Diarra, qui s'engagea résolument dans les duels et s'illustra par quelques percussions intéressantes… et par la faute entraînant le penalty suédois.

En dépit d'un déchet récurrent dans son jeu, Malouda a fait un pas vers la réconciliation avec les supporters de l’équipe de France en retrouvant percussion et précision dans ses centres. Un débordement remarquable pour servir parfaitement Benzema dont la tête est détournée par Mellberg (10e) aura annoncé sa percée et son centre pour un Govou plus efficace (77e). A éteint Jean-Michel Larqué, qui l'allumait depuis le début.
On s’est posé des questions sur le placement de Govou, qui a laissé le couloir droit à Sagna pour offrir des solutions à l'intérieur. Mais c'est bien ainsi qu'il a pu apporter un soutien salvateur dans l’axe de l’attaque. Son activité globale et sa régularité dans la rencontre ont été joliment récompensées.



Le coup d'Henry

Benzema, inspiré dans la lecture du jeu et précis dans ses frappes, s'est illustré sur le premier but, dont il est l'exécuteur, et le troisième, dont il est le détonateur avec un service impeccable pour Henry dans la surface. Que ses conduites de balle sont jolies!
La talonnade géniale d'Henry, qui permet à Govou d’inscrire un troisième but qu’Olive et Tom n’auraient pas renié, sauve un match marqué par une accumulation de points noirs: mauvais choix répétés en attaque, perte de balle dangereuse en phase défensive (49e), complémentarité avec Benzema uniquement sensible dans l'esprit de Christian Jeanpierre, mauvaise exploitation de ses rares occasions (tir écrasé sur Isaksson après une superbe action collective – 63e). À son crédit avant son coup d'éclat: une bonne frappe cadrée (50e) et un coup franc qu'Isaksson devra détourner (59e). Le brassard ne lui a pas donné plus d'influence sur le jeu.